Encore un instrument bien particulier du samba : la cuíca est constituée d'un fût sur lequel on monte une peau, d'un seul côté, dans laquelle est enchâssée une fine tige de bois — à l'intérieur du fût, au centre de la peau. Pour donner un ordre de grandeur de cette tige, on pourrait la comparer à un pic à brochette, ou à un bâtonnet de mikado.
Le joueur de cuíca vient frotter cette tige avec un chiffon humide ; par un mouvement de va-et-vient, la friction fait alors sonner la peau sur laquelle le bâton est fixé.
Pour obtenir des notes différentes, le musicien vient appuyer sur la peau, à l'extérieur, près du centre où est fixée la tige : la peau ainsi tendue donne alors à la cuíca un son différent.
Le chiffon utilisé pour frotter la tige tend aujourd'hui à être remplacé par des carrés d'éponge — plus précisément des carrés à vaisselle découpés —, à la fois pour leur praticité, leur bonne rétention d'eau et la friction idéale qu'ils produisent.
Taille : 8 à 11 pouces (diamètre).
Bateria Show! intègre la cuíca à sa bateria pour cette voix particulière, immédiatement reconnaissable au milieu des percussions.
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